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Text File  |  1995-11-30  |  17KB  |  386 lines
  1. Archive-name: irc-faq
  2. Last-modified: 1995/08/07
  3. Version: 1.50
  4.  
  5. (1) What is IRC? 
  6.  
  7.         IRC stands for "Internet Relay Chat". It was originally
  8. written by Jarkko Oikarinen (jto@tolsun.oulu.fi) in 1988. Since starting
  9. in Finland, it has been used in over 60 countries around the world.  It
  10. was designed as a replacement for the "talk" program but has become much
  11. much more than that. IRC is a multi-user chat system, where people convene
  12. on "channels" (a virtual place, usually with a topic of conversation) to
  13. talk in groups, or privately. IRC is constantly evolving, so the way
  14. things to work one week may not be the way they work the next. Read the
  15. MOTD (message of the day) every time you use IRC to keep up on any new
  16. happenings or server updates.
  17.  
  18.         IRC gained international fame during the 1991 Persian Gulf War,
  19. where updates from around the world came accross the wire, and most irc
  20. users who were online at the time gathered on a single channel to hear
  21. these reports. IRC had similar uses during the coup against Boris Yeltsin
  22. in September 1993, where IRC users from Moscow were giving live reports
  23. about the unstable situation there.
  24.  
  25. (2) How is IRC set up?
  26.  
  27.         The user runs a "client" program (usually called 'irc') which
  28. connects to the IRC network via another program called a "server".
  29. Servers exist to pass messages from user to user over the IRC network.
  30.  
  31. (3) How do I use a client?
  32.  
  33.         First, check to see if irc is installed on your system. Type
  34. "irc" from your prompt. If this doesn't work, ask your local systems
  35. people if irc is already installed. This will save you the work of
  36. installing it yourself.
  37.  
  38.         If an IRC client isn't already on your system, you either
  39. compile the source yourself, have someone else on your machine compile
  40. the source for you.
  41.  
  42. (4) Where can I get source for an IRC client?
  43.  
  44.         You can anonymous ftp to any of the following sites (use the
  45. one closest to you):  *** If you don't know what anonymous ftp is, ask
  46. your local systems people to show you ***
  47.  
  48. UNIX client-> cs-ftp.bu.edu /irc/clients
  49.               ftp.acsu.buffalo.edu /pub/irc
  50.               ftp.funet.fi /pub/unix/irc
  51.               coombs.anu.edu.au /pub/irc
  52.               ftp.informatik.tu-muenchen.de /pub/comp/networking/irc/clients
  53. EMACS elisp-> cs-ftp.bu.edu /irc/clients/elisp
  54.               ftp.funet.fi /pub/unix/irc/Emacs
  55.               ftp.informatik.tu-muenchen.de /pub/comp/networking/irc/clients
  56.               cs.hut.fi /pub/irchat
  57. X11 client->  catless.ncl.ac.uk /pub
  58.    (Zircon)   ftp.aud.alcatel.com /tcl/code
  59. VMS ->        cs-ftp.bu.edu /irc/clients/vms
  60.               coombs.anu.edu.au /pub/irc/vmsirc
  61.               ftp.funet.fi  /pub/unix/irc/vms
  62.               ftp.informatik.tu-muenchen.de /pub/net/irc
  63. REXX client for VM->    cs-ftp.bu.edu /irc/clients/rxirc
  64.                         ftp.informatik.uni-oldenburg.de /pub/irc/rxirc
  65.                         ftp.informatik.tu-muenchen.de /pub/net/irc/VM
  66.                         coombs.anu.edu.au /pub/irc/rxirc
  67.                         ftp.funet.fi /pub/unix/irc/rxirc
  68. MSDOS->         cs-ftp.bu.edu /irc/clients/pc/msdos
  69.                 ftp.funet.fi /pub/unix/irc/msdos
  70. MSWindows->     cs-ftp.bu.edu:/irc/clients/pc/windows
  71.                 ftp.demon.co.uk:/pub/ibmpc/winsock/apps/wsirc
  72.                 ftp.demon.co.uk:/pub/ibmpc/winsock/apps/mirc
  73. OS/2->          cs-ftp.bu.edu:/irc/clients/pc/os2
  74.                 hobbes.nmsu.edu:/os2/network/tcpip
  75. Macintosh->     cs-ftp.bu.edu /irc/clients/macintosh
  76. ("Homer" and    mirrors.aol.com /pub/info-mac/comm/tcp
  77.  "ircle")       ftp.funet.fi /pub/unix/irc/mac
  78.                 ftp.ira.uka.de /pub/systems/mac
  79. Amiga->         gv.warped.com /pub/amiga/grapevine
  80.                 ftp.wustl.edu /pub/aminet/comm/net
  81.                 ftp.luth.se /pub/aminet/comm/net
  82.                 cs-ftp.bu.edu /irc/clients/amiga
  83. (5) Which server do I connect my client to?
  84.  
  85.         It's usually best to try and connect to one geographically
  86. close, even though that may not be the best. You can always ask when you
  87. get on IRC. Here's a list of servers avaliable for connection:
  88.  
  89. USA:
  90.                 irc.bu.edu
  91.                 irc.colorado.edu
  92.                 mickey.cc.utexas.edu            
  93.  
  94. Canada:
  95.                 irc.mcgill.ca
  96.  
  97. Europe:
  98.                 irc.funet.fi
  99.                 cismhp.univ-lyon1.fr
  100.                 irc.ethz.ch
  101.                 irc.nada.kth.se
  102.                 sokrates.informatik.uni-kl.de
  103.                 bim.itc.univie.ac.at
  104.  
  105. Australia:
  106.                 jello.qabc.uq.oz.au
  107.  
  108. Japan:
  109.                 endo.wide.ad.jp
  110.  
  111. This is, by no means, a comprehensive list, but merely a start. Connect
  112. to the closest of these servers and join the channel #irchelp
  113.  
  114. (6) OK, I've got a client and I'm connected to a server, now what?
  115.  
  116.         It's probably best to take a look around and see what you want
  117. to do first. All IRC commands start with a "/", and most are one word.
  118. Typing /help will get you help information. /names will get you a list
  119. of names, etc. 
  120.  
  121. The output of /names is typically something like this->
  122.  
  123. Pub: #hack      zorgo eiji Patrick fup htoaster 
  124. Pub: #Nippon    @jircc @miyu_d 
  125. Pub: #nicole    MountainD 
  126. Pub: #hottub    omar liron beer Deadog moh pfloyd Dode greywolf SAMANTHA
  127.  
  128. (Note there are LOTS more channels than this, this is just sample
  129. output -- one way to stop /names from being too large is doing /names
  130. -min 20 which will only list channels with 20 or more people on it,
  131. but you can only do this with the ircII client).
  132.  
  133. "Pub" means public (or "visible") channel. "hack" is the channel name.
  134. "#" is the prefix. A "@" before someone's nickname indicates he/she is the
  135. "Channel operator" (see #7) of that channel. A Channel Operator is someone
  136. who has control over a specific channel. It can be shared or not as the
  137. first Channel Operator sees fit. The first person to join the channel
  138. automatically receives Channel Operator status, and can share it with
  139. anyone he/she chooses (or not).  Another thing you might see is "Prv"
  140. which means private. You will only see this if you are on that private
  141. channel. No one can see Private channels except those who are on that
  142. particular private channel.
  143.  
  144. (7) What is a channel operator? What is an IRC operator? 
  145.  
  146.         A channel operator is someone with a "@" by their nickname in
  147. a /names list, or a "@" by the channel name in /whois output. Channel
  148. operators are kings/queens of their channel. This means they can kick
  149. you out of their channel for no reason. If you don't like this, you
  150. can start your own channel and become a channel operator there. 
  151.  
  152.         An IRC operator is someone who maintains the IRC network. They
  153. cannot fix channel problems. They cannot kick someone out of a channel
  154. for you. They cannot /kill (kick someone out of IRC temporarily)
  155. someone just because you gave the offender channel operator privileges
  156. and said offender kicked *you* off.
  157.  
  158. (8) What is a "bot"? 
  159.  
  160.         "bot" is short for "robot". It is a script run from an ircII
  161. client or a separate program (in perl, C, and sometimes more obscure
  162. languages). StarOwl@uiuc.edu (Michael Adams) defined bots very well: "A
  163. bot is a vile creation of /lusers to make up for lack of penis length".
  164. IRC bots are generally not needed. See (11) below about "ownership" of
  165. nicknames and channels.
  166.  
  167.         It should be noted that many servers (especially in the USA)
  168. ban ALL bots. Some ban bots so much that if you run a bot on their server,
  169. you will be banned from using that server (see segment below on K: lines).
  170.  
  171. (9) What are good channels to try while using IRC?
  172.  
  173.         #hottub and #initgame are almost always teeming with people.
  174. #hottub is meant to simulate a hot tub, and #initgame is a non-stop game
  175. of "inits" (initials). Just join and find out! 
  176.  
  177.         To get a list of channels with their names and topics, do
  178. /list -min 30 (on ircII) which will show you channels with 30 or more
  179. members. You can also do this for smaller numbers.
  180.  
  181.         Many IRC operators are in #Twilight_Zone ... so if you join
  182. that channel and don't hear much talking, don't worry, it's not because
  183. you joined, operators don't talk much on that channel anyways!
  184.  
  185. (10) What are some of the foreign language channels on IRC? What do they
  186.      mean? 
  187.  
  188.         Some of the most popular foreign language channels include #42
  189. (which is a Finnish channel), #warung (which is a Malaysian channel. The
  190. word "warung" means "coffeehouse" or "small restaurant"), #polska (a
  191. Polish channel), #nippon (a Japanese channel, note that "funny" characters
  192. are often seen here -- this is Kanji. You will need a Kanji-compatible
  193. terminal program and Kanji-compatible irc client to converse in Kanji),
  194. #espanol (a Spanish channel), #russian (a Russian channel). 
  195.  
  196.         These are just examples -- a large percentage of languages in the
  197. world is spoken on irc *somewhere*. If your language/country isn't listed
  198. above, ask on #irchelp to see if there is a channel for it.
  199.  
  200. (11) Someone is using my nickname, can anyone do anything about it?
  201.     Someone is using my channel, can anyone do anything about it?
  202.  
  203.         Even while NickServ (see (14) below) registered nicknames, there
  204. are not enough nicknames to have nickname ownership. If someone takes
  205. your nickname while you are not on IRC, you can ask for them to give it
  206. back, but you can not *demand* it, nor will IRC operators /kill for
  207. nickname ownership. 
  208.         
  209.         There are, literally, millions of possible channel names, so if
  210. someone is on your usual channel, just go to another. You can /msg them
  211. and ask for them to leave, but you can't *force* them to leave. 
  212.  
  213. (12) There aren't any channel operators on my channel, now what? 
  214.  
  215.         Channel operators are the owner(s) of their respective channels.
  216. Keep this in mind when giving out channel operator powers (make sure to
  217. give them to enough people so that all of the channel operators don't
  218. unexpectedly leave and the channel is stuck without a channel operator).
  219.  
  220.         On the other hand, do not give out channel operator to
  221. *everyone*. This causes the possibility of mass-kicking, where the
  222. channel would be stuck without any channel operators.
  223.  
  224.         You have one option. You can ask everyone to leave and rejoin
  225. the channel. This is a good way to get channel operator back. It
  226. doesn't work on large channels or ones with bots, for obvious reasons.
  227.  
  228. (13) What if someone tells me to type something cryptic?
  229.  
  230.         Never type anything anyone tells you to without knowing what it
  231. is. There is a problem with typing certain commands with the ircII
  232. client that give anyone immediate control of your client (and thus can
  233. gain access to your account).
  234.  
  235. (14) What was NickServ?  Is NickServ ever coming back?
  236.  
  237.         NickServ was a nickname registration service run in Germany. It
  238. was a bot that told people who used a registered nickname to stop using
  239. that nickname. NickServ has been down since the Spring of 1994.
  240.  
  241.         It is not likely that NickServ will be back. 
  242.  
  243.         Remember, nicknames aren't owned.
  244.  
  245. (15) What does "*** Ghosts are not allowed on IRC." mean? 
  246.       What does "*** You are not welcome on this server." mean?
  247.  
  248.         On IRC, you cannot be banned from every single server.
  249. Server-banning exists only on a per-server basis (being banned on one
  250. server does not mean you are automatically banned from another). "Ghosts
  251. are not allowed on IRC" means that you are banned from using that server.
  252. The banning is in one of three forms:
  253.  
  254.  * You are banned specifically, you yourself.  Only you can be responsible
  255.    for this (if you are using a shared account, this obviously does not
  256.    apply). Thus the responsibility lies completely with you and you have
  257.    no one to complain to. 
  258.  
  259.  * Your machine is banned. Chances are it wasn't you who committed the
  260.    wrongdoing. Try using another machine on campus and seeing if you can
  261.    use that particular irc server then.
  262.  
  263.  * Your whole site is banned (where "site" == "school", "company",
  264.    "country"). This almost certainly wasn't your fault. And chances are
  265.    you won't be able to get the server-ban lifted. Try using another
  266.    server. 
  267.  
  268.         The most general answer is "use another server", but if it bothers
  269. you, try writing to the irc administrator of that site --> 
  270. /admin server.name.here  -- plead your case. It might even get somewhere!
  271.  
  272. (16) What does "You have new email." mean? What does it mean when I see
  273.      "[Mail: 5]" in my status bar?
  274.  
  275.         IRC does not have its own mail. However, if your client tells you
  276. that you have new email, it simply means that you have received mail in
  277. your account. Leave irc (either by suspending it or quitting it), and read
  278. the mail.
  279.  
  280.         You might also see "You have new email." when you start irc. IRC
  281. does not keep track of email between sessions, so when you start irc and
  282. have something in your mailbox, irc will tell you you have new email. 
  283.  
  284.         The "[Mail: 5]" in your status bar tells you how many email
  285. messages you have in your mailbox. Again, to access them, leave irc and
  286. read them using your normal mail reader.
  287.  
  288. (17) I've just tried typing /list but it scrolls by so fast! How can I
  289.      slow it down to something more my pace?
  290.  
  291.         The standard ircII client (for UNIX) has an option called "hold
  292. mode". To activate it, type:  /set hold_mode on  -- then you will be able
  293. to hit return after each screen's worth of data.
  294.  
  295. (18) I've done a /whois on myself and other people, but I notice that my
  296.      real name shows up in parentheses -- I don't like this! It doesn't
  297.      show up in other people's parentheses. How can I change it?
  298.  
  299.         In UNIX, there are two way of changing your IRCNAME and it depends
  300. on which shell you are using. If you are using csh or tcsh (the more
  301. popular UNIX shells, when in doubt, try this first), type this before you
  302. start irc:
  303. setenv IRCNAME "what you would like to appear"
  304.  
  305. If you don't want to type that every time you log in, put the line exactly
  306. as it appears above into your .cshrc file.
  307.  
  308. If you are using sh, ksh, or bash, type this before you start irc:
  309. IRCNAME="what you would like to appear";export IRCNAME
  310.  
  311. Or insert that line into your .profile
  312.  
  313.  
  314.         In VMS, you must put this line in your login.com file:
  315. DEFINE IRCNAME "what you would like to appear"
  316.  
  317. (19) What is a netsplit? What does it mean when I see:
  318.      ***Signoff NickName (*.bu.edu eff.org)? 
  319.      Why does NickName keep signing off? 
  320.  
  321. Netsplits are (unfortunately) a routine part of IRC life. What the above
  322. message means that NickName, who you were on a channel with, was on a
  323. different server from you. This server split off from the part of the net
  324. you were on. 
  325.  
  326. Note that netsplits are all from a point of view of the user. After a
  327. netsplit rejoins people might say to you "where did you go?" -- because
  328. from their perspective, *you* split off. 
  329.  
  330. The only thing you can do during a netsplit is wait for the net to mend
  331. itself. Changing your server during a netsplit is a Bad Idea, because you
  332. are likely to get nickname collided. By changing servers, you may also be
  333. contributing to the lag. 
  334.  
  335. As long as you don't quit your client, any DCC chat or send will still
  336. work, even during a netsplit (unless the netsplit is because of a specific
  337. rare hardware problem). 
  338.  
  339. (20) Where can I find GIF archives of IRC people?
  340.  
  341.         GIF archives of IRC people are available:
  342.  
  343.      ftp.funet.fi:/pub/pics/people/misc/irc  -- log in as "pictures".
  344.      ftp.informatik.tu-muenchen.de /pub/comp/networking/irc/RP
  345.  
  346. (21) Where can I learn more?
  347.  
  348.         The best, basic, IRC user's manual is the IRC Primer,
  349. available in plain text, PostScript, and LaTeX from
  350. cs-ftp.bu.edu:/irc/support 
  351.  
  352.         You can also join various IRC related mailing lists: 
  353.  
  354.  * "operlist" is a list that discusses current (and past) server code,
  355.    routing, and protocol. You can join by mailing
  356.    operlist-request@kei.com. 
  357.  
  358.  * "ircd-three" is a list that exists to discuss protocol revisions
  359.    for the 3.0 release of the ircd (irc server), currently in
  360.    planning.  Mail ircd-three-request@kei.com to be added.
  361.  
  362. NOTE! These are not "Help me, where can I get started?" lists. For
  363. that information, read the IRCprimer noted above. 
  364.  
  365.         Those looking for more technical information can get the IRC
  366. RFC (rfc1459) available at all RFC ftp sites, as well as
  367. cs-ftp.bu.edu:/irc/support/rfc1459.txt
  368.  
  369. (22) Where can I get an updated copy of this FAQ? 
  370.  
  371. this FAQ is available from several sources:
  372.  
  373.         cs-ftp.bu.edu:/irc/support/alt-irc-faq
  374.         ftp.kei.com:/pub/irc/alt-irc-faq
  375.  
  376. The latest copy will always be posted to these two ftp sites.
  377.  
  378. You can also look at this FAQ on the web, at:
  379.  
  380. http://www.kei.com/irc.html
  381.  
  382. (23) What do I do if I'm still confused or have additions to this posting?
  383.  
  384.         email hrose@kei.com or ask for help (in #irchelp) on IRC.
  385.  
  386.